Um estudo, divulgado na semana passada, sugere que o vírus Zika tem capacidade para eliminar tumores cerebrais comuns em crianças menores de cinco anos. O resultado foi obtido através de um ensaio pré-clínico com ratos.

A experiência, desenvolvida por um grupo de investigadores da Universidade de São Paulo, no Brasil, consistiu em injetar uma baixa concentração de vírus purificado em tumores cerebrais embrionários humanos, induzidos em ratos com baixa imunidade.

Após a administração do Zika, os tumores regrediram em 20 dos 29 animais “tratados” com o vírus, sendo que os tumores desapareceram em sete dos roedores. O vírus Zika foi igualmente eficaz contra as metástases, ao eliminar um segundo tumor ou inibir o seu desenvolvimento.

Na investigação, publicada na revista Cancer Research, os investigadores usaram linhagens de células humanas derivadas de dois tipos de tumores embrionários do sistema nervoso central que atingem crianças com menos de cinco anos: o meduloblastoma e o tumor teratóide rabdóide atípico.